Ce qui se conçoit bien s'énonce clairement, et les mots pour le dire vous viennent aisément
F. Boileau
Cette petite phrase simple est devenue ma devise depuis bien longtemps.
C'est la raison pour laquelle je préfère commencer cette section par l'explication, aussi simple que possible, de différents termes qui pourraient sembler barbares à des personnes qui n'y connaitraient rien en informatique, mais qui seront utilisés très souvent au cours des pages qui suivent.
Encore une fois, le but n'est pas d'être parfaitement exact, mais bien plutôt de vous permettre de vous faire une idée de ce que signifient ces termes, sans pour autant rentrer dans des détails souvent indigestes.
Cependant, si un terme s'avère être particulièrement inadapté, il vous est toujours possible d'utiliser le formulaire disponible dans la section "me contacter" afin de me faire part de vos remarques et/ ou de vos critiques. Je ne manquerai pas de les étudier avec la plus grande attention.
De plus, vous pouvez être rassuré, la plupart des termes seront plus amplement expliqués dans les pages suivantes.
Les variables représentent n'importe quel couple composé d'un nom défini par l'utilisateur (ou le programmeur) et la valeur qu'on lui a attribué.
Le nom de la variable étant le trait de liaison qui permet à l'utilisateur (ou au programmeur) de faire varier la valeur que l'ordinateur utilisera pour son traitement.
Les constantes ne sont rien de plus que des variables dont la valeur ne change pas en cours d'exécution. Certains langages permettent de déterminer une valeur comme constante de manière à éviter que l'on soit tenté de faire varier la valeur.
Une constante classique pourrait etre PI (le rapport entre le diamètre d'un cercle et son périmètre): 3.141592…
Un fichier représente tout ce qui est enregistré sur votre disque dur (ou presque), on va dire tout ce qui porte un nom sur le disque dur.
Il est possible de créer, de lire ou d’écrire dans des fichiers.
Il faut noter que certains fichiers peuvent être protégés en lecture, en écriture ou les deux.
En simplifiant au maximum, on pourrait dire qu'une fonction est un sous programme qui peut être appelé de n'importe où. Elles sont susceptibles d'avoir besoin de paramètres pour travailler et de renvoyer une valeur une fois que leur exécution est terminée.
Une fois leur exécution terminée, l'exécution du code reprend là où elle s'était arrêté pour exécuter la fonction.
Leur principale utilité est d'éviter de devoir réécrire plusiseurs fois un code identique.
Les procédures sont des fonctions particulières qui ne renvoient pas de valeurs une fois que leur exécution est terminée.
Au long de ce tutorial, j'utiliserai le terme générique de "routine" qui regroupe tout aussi bien les fonctions, les procédures que les méthodes, terme utilisé en Programation Orientée Objet.
Une valeur de type pointeur repère une variable. En pratique, cela signifie qu'une valeur de type pointeur est l'adresse d'une variable.
En principe, les pointeurs sont liés à un type de variable.
Ils permettent des allocations (et désallocations) dynamiques (suivants les besoins) de la mémoire, ce qui en fait une alternative réelle aux tableaux, dans le cas où l'on ne sait pas dés le départ combien de valeurs l'application devra être en mesure de traîter.
Par appel système, on entend le résultat que le système renvoie si on lui demande d'effectuer une opération qui agit sur le système.
Il peut s'agir d'opérations sur la mémoire (allocation/désallocation de mémoire pour un pointeur), d'opérations sur un fichier (ouverture, fermeture, lecture, écriture, symbolde de fin de fichier)...
Certains langages prennent eux même les appels système en compte, d'autres non.
Il est donc, pour les langages qui ne les vérifient pas d'eux-même, grandement conseillé de les tester.
Autrement, on pourrait arriver à une situation dantesque, par le simple fait qu'un fichier n'existe pas, par exemple:
On pourrait donc ouvrir un fichier inexistant ;
Lire dans ce fichier (lire quoi, on ne sait pas trop);
faire des opérations sur les informations, qui risquent d'être quelque peu bizares, lues et donc avoir un résultat pour le moins étonnant;
Arriver, par chance à la fin d'un fichier;
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